Quelques crissements mécaniques se font entendre, et une voix rouillée s'élève d'un  étrange tas de ferraille informe.

Il y a quatre générations de cela, Les Crombek n'était que de simples petits négociants en laine. Mais le trisaïeul de Zoé en voulait, et par la force de sa volonté et de ses relations, il réussit à s'imposer sur le marché et diversifia  son commerce à d'autres textiles. Son fils investit dans la fabrication de vêtements, et bientôt la famille posséda quelques boutiques de reventes. Leurs tissus jouissaient d'une bonne réputation, car de bonne qualité, et leurs vêtements appréciés de toutes les classes. Des pauvres, car ils avaient adapter leurs créations aux besoins et aux moyens des basses casses, des riches, car ils avaient su oser créer des vêtements somptueux et sortant de l'ordinaire, très prisés de la Haute.

Un déclic perturbe le cours de l'histoire. "Pourquoi je vous raconte tout cela ? C'est pour que vous compreniez mieux l'histoire de Zoé. "

Petite dernière de la famille, son frère aîné acceptait son statut sans sourciller. Le cadet, victime d'une maladie rare, vivait en reclus, mais il était pourtant doté d'une vive intelligence, et nul doute que dans l'ombre, il s'occupait de mener des affaires pas très légales, sans doute contre le gouvernement. Il adorait sa jeune soeur, et sans doute a-t-il put l'influencer. Passons. La jeune Zoé grandit dans un confort et une famille aimante. Tout le monde pensait qu'elle ferait une jeune femme formidable, belle, bien éduquée, qu'on pourrait marier a un beau parti pour le bien-être de toute la famille.

Ici, une sorte de croassement rauque s'élève du tas de ferraille.  A y repenser, il pourrait ressembler à un reste de volatile aux ailes brisées. "Ce ne fut pas le cas, ce ne fut pas le cas."

Gâtée, chouchoutée, confinée dans la villa familiale comme un bijou précieux, la petite Zoé découvrit lors de ses 12 ans qu'elle faisait partie des gens doués de magie. Comme ça, sans pouvoir l'expliquer, elle pouvait faire tomber de l'eau. Pas de la pluie, non, paf, boum, splash, de l'eau, comme venant d'un seau. Cela causa bien du remue-ménage dans la demeure. Après de nombreuses nuits d'insomnies à se demander ce qu'ils allaient bien pouvoir faire de leur fille, et les innombrables cris des femmes de chambre qui se faisaient tremper pour un rien, il fut décidé que Zoé aurait un tuteur de l'académie pour apprendre à se discipliner un peu.

Zoé était jeune, jusqu'à présent elle avait été assez libre. Comme elle venait d'une bonne famille, elle n'était pas sans éducation. Non, mais la façon dont ce tuteur fit irruption dans sa vie, elle le prit au départ comme une punition, à cause de ce pouvoir étrange qui pourtant l'amusait beaucoup. Mais finalement, la punition se révéla être une vraie bénédiction pour elle. Son tuteur était un jeune étudiant à l'académie, n'était pas un noble, et dont les parents travaillaient pour la Guilde.

Le corbeau, car il ne pouvait s'agir que d'une ruine de corbeau, essaye de bouger, mais reste cloué sur la table. " Il lui fit découvrir monts et merveilles, mais fut accusé de la pervertir, et fut mis à la porte. La pooooorte."

Cinq années avaient passé, Zoé serait bientôt majeure, mais grâce à son tuteur, elle avait ouvert les yeux sur le monde. Et par-dessus tout, elle avait découvert ce petit univers bien huilé de la mécanique. Quand ils avaient découvert sa nouvelle passion, horrifiés, ses parents avaient accusé le jeune homme et les cours de magie avaient cessés. Mais Zoé s'en moquait, ce qu'elle rêvait d'être c'était un inventeur. Et d'appartenir à la Guilde. Elle supplia ses parents, qui refusèrent tout net. Leur but ultime, c'était de faire partie du gouvernement. Ils ne voulaient rien avoir à faire avec la Guilde, cela aurait été un trop grand déshonneur. Mais son frère Aries, n'était pas du même avis, et en grand secret, il procura à sa jeune soeur de quoi se documenter. Et de s'exercer. Petit à petit, les parents cédèrent. Après tout, même le Roi avait des scientifiques sous ses ordres. Elle rejoignit une école privée où elle apprit tout ce qu'elle pouvait. Ses parents espérèrent qu'au moins, elle serait remarquée, et peut-être autorisée à entrer dans la Tête. Mais la jeune fille n'en avait cure. Elle quitta la maison familiale, devint apprentie d'un vieil ingénieur, rejoint la Guilde et se forgea une réputation d’excentrique.

" Huile de coude, boulons et sornettes". Le corbeau semble pousser son dernier cri.

Il est désormais trop tard pour revenir en arrière, mais ce n'est pas Zoé qui s'en plaindrait. Longtemps, ses parents refusèrent de lui parler, mais en vieillissant, ils s'aperçurent que leur fille leur manquait, aussi ils s'adoucirent et l'autorisèrent à venir les voir autant qu'elle le voulait. Ils ont même accepté qu'elle s'installe dans la demeure. Bien entendu, on lui a attribué des quartiers à l'écart, dans le bâtiment où sa grand-mère inventait de nouvelles coupes à la mode. C'était une belle tentative, mais Zoé passait le plus clair de son temps dans son atelier personnel (ses quartiers), à bricoler, inventer et à tester ses machines.

La vie n'est pas trop dure pour elle, entre ces inventions qui parfois se revendent a bon prix, et son frère qui lui verse des fonds pour effectuer certaines recherches, elle est à l'abri du besoin.


La voix à l'air d'avoir autre chose à raconter, mais elle s'étouffe dans ses propres grincements. Il faut se rendre à l'évidence, on en tirera rien de plus aujourd'hui.